Upadłość w Wielkiej Brytanii i Niemczech

13 lutego Aurelius rozpoczął postępowanie upadłościowe w brytyjskim oddziale The Body Shop (czyli jej mateczniku). Portal Retail Detail informuje, że wyznaczony został syndyk, który dokona porządków w spółce zmierzających do wznowienia jej działalności. Proces ten może jednak zakończyć się zamknięciem 100 sklepów The Body Shop w Wielkiej Brytanii, czyli blisko połowy.

Niemal w tym samym czasie (14 lutego) syndyk został też powołany w oddziale niemieckim, gdzie The Body Shop ma 66 placówek detalicznych.

Niewesoło na innych rynkach. Których?

Istnieją też uzasadnione obawy o przyszłość marki The Body Shop w innych krajach, w tym w szczególności we Francji, Belgii, Holandii i Luksemburgu.

Portal Retail Detail, powołując się na francuski magazyn branżowy LSA, podaje, że kierownictwo oddziału we Francji (który odpowiada także za działalność The Body Shop w Belgii, Holandii i Luksemburgu) nie otrzymuje żadnych wiadomości z brytyjskiej centrali sieci.

Dodatkowo sklepy internetowe The Body Shop na trzech z tych rynków (francuskim, belgijskim i holenderskim) od 16 lutego nie działają, oficjalnie z powodu prac konserwacyjnych. Sklepy stacjonarne w tych krajach (sieć The Body Shop ma ich w nich odpowiednio 60, 20 i 30) w zdecydowanej większości nadal funkcjonują, portal Retail Detail informuje jedynie o zamknięciu jednej placówki w Antwerpii.

Co z polskimi sklepami sieci The Body Shop?

O Polsce, w której firma The Body Shop także jest obecna, żadne wzmianki się w tym kontekście nie pojawiają. Z informacji widniejących na stronie sieci wynika, że aktualnie działają wszystkie zlokalizowane w naszym kraju placówki stacjonarne (jest ich w sumie 15). Klienci w Polsce mogą też nadal robić zakupy w sklepie internetowym The Body Shop.

W funduszu Aurelius poleciały głowy

Na to, że przejęcie The Body Shop nie było zbyt dobrym posunięciem, wskazują także zmiany kadrowe w kierownictwie Aureliusz. W ostatnich dniach z funduszu odszedł Peter Wood, który piastował stanowisko dyrektor zarządzającego i był entuzjastą omawianej transakcji.

Jego dymisja miała nastąpić na fali krytyki po tym, gdy Aurelius odkrył, że wartość The Body Shop została mocno przeszacowana, a finanse firmy są w znacznie gorszym stanie, niż zakładano.

Czy The Body Shop przetrwa? 

Z niepokojem na to, co dzieje się z The Body Shop, patrzą nie tylko pracownicy firmy, ale i dostawcy (często z terenów Afryki i Ameryki Południowej), którzy współpracowali z siecią w ramach ruchu Fair Trade i wyprodukowali już dla niej surowce kosmetyczne o wartości 792 mln funtów. 

Cieć nadziei na to, że The Body Shop przetrwa obecną burzę daje ogłoszona w styczniu przez fundusz Aurelius decyzja o sprzedaży części działalności w Europie i Azji bliżej nieokreślonemu nabywcy.

Portal Retai Detail wskazuje, że owym tajemniczym kupcem może być fundusz Alma24, należący do niemieckiego przedsiębiorcy Friedricha Trautweina. Wspomniana transakcja miałaby jednak nie dotyczyć brytyjskiego, a także francuskiego oddziału The Body Shop, przy czym jako powód wykluczenia tego drugiego podawane jest sztywne prawo pracy obowiązujące we Francji. 

Ile sieć była warta niespełna siedem lat temu?

Przypomnijmy, że sieć The Body Shop została założona w 1976 r. przez działaczkę na rzecz ochrony środowiska i praw zwierząt Anitę Roddick. Firma była prekursorem społecznej odpowiedzialności biznesu, szczyciła się tym, że nie testuje swoich produktów na zwierzętach i dąży do uczciwego partnerstwa z rolnikami i dostawcami.

Kupując ją w 2017 r., brazylijska grupa Natura & Co musiała wyłożyć miliard euro. W momencie przejęcia przez fundusz Aurelius sieć The Body Shop posiadała ponad 900 sklepów własnych w dwudziestu krajach i około 1,6 tys. sklepów franczyzowych na 69 rynkach oraz zatrudniała 7 tys. pracowników.