Wyraził również opinię, że litewskie firmy często nie doceniają wagi tych różnic i uważają, że doświadczenia bałtyckie wystarczą, aby samodzielnie pokierować procesem wejścia do Polski. Tymczasem do tego, żeby myśleć o ekspansji na naszym rynku, niezbędne są znajomość lokalnego kontekstu, kultury, a nawet języka.

Polska to nie Litwa

Stąd Candy Pop debiutując na polskim rynku detalicznym, postawił na współpracę z lokalnymi partnerami. Dovydas Juškys wyjaśnia, że zajęli się oni m.in. negocjacjami z centrami handlowymi i pomogli sieci we wszystkich procesach biurokratycznych, które są w Polsce bardzo skomplikowane, dlatego trwałyby znacznie dłużej i kosztowałyby znacznie więcej, gdyby firma zdecydowała się przejść przez nie sama. Jušky dodał również, że szukając menadżerów na rynek polski, sieć korzystała z pomocy lokalnej agencji rekrutacyjnej.

Mówiąc o różnicach występujących pomiędzy rynkiem polskim a litewskim współzałożyciel i dyrektor generalny Candy Pop zwrócił uwagę m.in. na wyższe wymagania stawiane najemcom przez właścicieli i zarządców centrów handlowych. Jak przyznał, chcąc zaistnieć w Polsce sieć Candy Pop musiała jeszcze bardziej podnieść swoje i tak wysokie standardy w zakresie aranżacji wnętrz. Podkreślił, że tutejsze centra handlowe domagają się m.in. mebli wykonanych z trwałych, ognioodpornych i certyfikowanych materiałów. – Lista wymagań jest długa, a każde z nich znajduje odzwierciedlenie w budżecie – podsumował.

Ile influencer liczy sobie za wizytę w sklepie?

Kolejnym obszarem, w którym Polska rządzi się swoimi prawami, jest marketing i ceny z nim związane. Współzałożyciel i dyrektor generalny Candy Pop na przykładzie własnej firmy odczuł to, że aby dotrzeć ze swoim przekazem do polskich konsumentów i zostać przez nich zauważonym, trzeba zainwestować znacznie więcej niż na Litwie, Łotwie czy w Estonii. Budżet marketingowy przeznaczony na nagłośnienia otwarcia pierwszego sklepu Candy Pop w Polsce przekroczył 40 tys. euro, co było kwotą rekordową w historii firmy.

Znaczna część tego budżetu została przeznaczona na współpracę z lokalnymi influencerami. I w tym obszarze Dovydas Juškys dostrzega kolejną różnicę. Jak podkreśla, za spędzenie kilku godzin w sklepie polski influencer może zażyczyć sobie pięciocyfrowej kwoty. Ale co za coś, no popularność influencerów jest też w Polsce znacznie większa niż na Litwie, gdzie ich fanów liczy się w setkach tysięcy, podczas gdy w Polsce w milionach.

W tym miejscu warto odnotować, że na otwarciu pierwszego sklepu Candy Pop w Polsce (zlokalizowanego w stołecznym centrum handlowym Złote Tarasy) pojawili się m.in. Natsu, czyli Natalia Karczmarczyk oraz Kacper Porębski znany internautom jako Jasper, którzy przyciągnęli na to wydarzenie dzieci i młodzież (bo sieć celuje głównie w młodą klientelę).

Ponad pół miliona euro wydane w sześć miesięcy

Otwarcia kolejnych sklepów Candy Pop, które znajdują się w dwóch innych popularnych w stolicy centrach handlowych (Westfield Mokotów oraz Westfield Arkadia) nie były już tak mocno nagłośnione i intensywnie promowane. Mimo to kwota, jaką sieć Candy Pop zainwestowała jak dotąd w Polsce, robi wrażenie. Obecność litewskiej sieci na naszym rynku kosztowała ją jak dotąd ponad pół miliona euro.

Znaczną część tej kwoty pochłonęły same sklepy, z których każdy kosztował ponad 150 tys. euro. Złożyły się na nią m.in. koszt mebli, które zostały dostarczone z Litwy i zmontowane przez tamtejszych partnerów Candy Pop, co wymagało także sfinansowania podróży i zakwaterowania tych osób. Dodatkowe koszty obejmowały opłaty administracyjne, doradztwo, rekrutację i wspomniany już marketing.

Czy powstanie więcej Candy Popów?

Odpowiedź na to pytanie można znaleźć m.in. w mediach społecznościowych, w których sieć Candy Pop zapewnia, że nie planuje zwalniać tempa ekspansji. Takie zapewnienie padło też z ust dyrektora generalnego. W wypowiedzi zacytowanej w raporcie firmy Colliers "Festive Season in Central and Eastern Europe” z grudnia ub.r. Dovydas Juškys stwierdził, że w przyszłym roku Candy Pop planuje zwiększyć liczbę sklepów o 50 proc. Dodał też, że firma osiągnęła wystarczający poziom [rozwoju] na Litwie, ale wszystkie trzy pozostałe rynki, na których jest obecna (czyli polski, łotewski i estoński – red.) mają większy potencjał wzrostu.

Co do samej liczby sklepów, to na koniec 2023 r. Candy Pop miał ich łącznie 26, przy czym 14 z nich znajdowało się na Litwie, pięć na Łotwie, cztery w Estonii i trzy w Polsce. Łącznie w 2023 r. firma otworzyliśmy 9 nowych sklepów. Oprócz wspomnianych wcześniej trzech placówek w Polsce Candy Pop uruchomił cztery nowe sklepy w swojej ojczyźnie i dwa w Estonii.

Czym handluje Candy Pop?

Candy Pop specjalizuje się w sprzedaży (nie tylko detalicznej, prowadzonej przez sieć placówek stacjonarnych oraz internet, ale i hurtowej), wyselekcjonowanych słodyczy, przekąsek i napojów, z których większość pochodzi z USA oraz Azji. W jej asortymencie znajdują się niedostępne masowo produkty takich marek, jak Rees’es, Hershey‘s, Herr‘s, Pringles, Takis, Gatorade czy Cheetos oraz kultowe napoje Prime. Obroty firmy w 2022 r. wyniosły 8,8 mln euro.